＜スーパーフード＞タイガーナッツとは？
スーパーフード・タイガーナッツってご存知ですか？
近年、世界で注目を集めている「タイガーナッツ」をご存知でしょうか？実はこのタイガーナッツ、数年前からスーパーフードとしてブームになっていています。遅ればせながら日本でも健康志向の女性から支持され始めました。
タイガーナッツって、どんなもの？何がすごいの？？美意識・健康意識が高いアナタのために、これからタイガーナッツの凄さをご紹介していきます。
タイガーナッツって、どんなもの？
「ナッツ」と呼びますが、「タイガーナッツ」は「ナッツ」ではありません。野菜の仲間・「カヤツリグサ」の塊茎（カイケイ）で、つまり「根っこ」の部分です。スペインでは「Chufa（チュファ）」 と呼ばれていて、世界では「タイガーナッツ」と呼ばれています。ナッツではなく野菜ですから、ナッツアレルギーの方でも食べることが可能です。
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形は丸みのあるラフな形で、色は土色・アースカラーです。アフリカ諸国やスペイン・バレンシア地方の沿岸が栽培に最適な地域と言われています。
リン・カリウム・ビタミンEなどのビタミンやミネラルが多く含まれています。良質な食物繊維・タンパク質・天然の糖質の含有率も非常に高くて、古くから健康維持に効果が高いと言われてきました。食物繊維はアーモンドの3倍以上、ビタミンEは2.5倍以上だといわれています。食物繊維の含有率が高いので整腸効果が期待できますし、悪玉コレステロールを抑制するので冠状動脈性心臓病の予防にも効果ありと言われています。
タイガーナッツは、どの位昔から愛用されてきたのでしょうか？
古くは240～140万年前に、東アフリカでは主食としてタイガーナッツを食べていたことを示す記録が残っています。我々の祖先に必要なミネラル・ビタミン、人類の脳の維持に必要な脂肪酸も充分に含まれていました。
古代エジプトでも偉大なエジプト人に、「癒しとエネルギーの再生の効果」が愛用されていました。食後のデザート、大麦の飲料に甘味料として珍重されていました。エジプト人の石棺の中に埋葬品として貴重な財宝と一緒にタイガーナッツが納められていたというから、如何程大切に扱われてきたかがわかります。
600年前程度にはスペインで、タイガーナッツを使った「Horchata de Chufa（オルチャータ デ チュファ）」と呼ばれる飲み物が愛飲されるようになっています。
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栄養満点のタイガーナッツを、美味しく食べてみましょう！
□ 「オルチャータ デ チュファ」一番にスペインの国民的飲み物、タイガーナッツを絞った栄養満点のベジタブルミルク「オルチャータ デ チュファ」をご紹介しましょう。4時間程度ふやかしたタイガーナッツと水を、ハンドミキサーなどで砕いて「チュファミックス」で絞ります。※ チュファミックスは布巾などで代用できます。
砂糖は未使用なのに甘くて懐かしい味がする栄養ドリンクです。日本で言うなら国民的ドリンク・カルピスと言ったところでしょうか？
オルチャータ デ チュファを作った搾りかすは捨てずに再利用しましょう。米粉・生姜・黒胡椒などを混ぜてオーブンのシートの上で一枚に伸ばし、食べやすい大きさにカットします。軽くオーブンで焼いて朝ならグラノーラ、夜はビールのお供になんていかがでしょうか。クッキー生地に混ぜてクッキーとして食べるというのもおすすめです。
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わざわざ絞るのが面倒くさい…というズボラさんにオススメなのが「オルチャータ粉」です。濃縮タイプも購入するすることができます。これならお手軽に何にでもすぐに混ぜられますから、毎日負担を感じず愛用することができます。
□ 「オルチャータ＋フルーツ・ミルク」お好みのフルーツ・ミルク1カップ・オルチャータ粉（大さじ1）をミキサーすれば、あっという間に出来上がり。冷たいものがお好みなら氷も入れて攪拌すれば美味しくいただけます。
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□ もちろん、そのままドライフルーツのように食べるという、手間のかからないカンタンな食べ方もおすすめです。自然の甘みが楽しめますし、それが人気の秘密です。しっかりした噛みごたえがありますから腹持ちも良いですし、ダイエット効果が高く、植物性ですからアレルギーの心配もありません。
※ タイガーナッツの保存の注意点
最長1年半から2年程度保存することが出来ますが、 直射日光・高温・多湿な場所は避けてください。夏場は冷暗所で保存をし、冷蔵庫で保存することがおすすめです。開封したら湿気や虫害を避けるために、早めにお召し上がになることをおすすめします。
ご購入は自然派食品を取り扱うお店や、インターネットショッピングでも簡単に入手できます。体に必要な栄養素を簡単に食べられる食品として、常備してみてはいかがですか？
