デートで行ってみたい！美ヶ原高原の絶景・道の駅♪

おでかけデートと言えば、ドライブ！

 

彼の運転する車でお出かけするのは、それだけでわくわくドキドキします。

 

 

まして、目的地が絶景スポットなら、デート中の雰囲気も大いに盛り上がりますね。

 

今回は、長野県にある「道の駅・美ヶ原高原」をご紹介します。

 

 

360度ぐるりと日本アルプスの絶景を楽しめる、絶好のデートスポットです！

 

道の駅とは

最近は幹線道路ぞいのあちこちで見かける道の駅。

 

そもそも、道の駅とは何でしょうか。

  

道の駅の目的は3つあります。

 

ひとつはドライブ途中の休憩スポット。

24時間無料で利用できるトイレや駐車場などが完備されています。

 

ふたつめは、近隣地域の情報提供。

道路情報や観光情報はもちろん、近隣の緊急医療情報などを提供する役割があります。

 

最後は地域との連携です。

地域の振興を助けるための場所なので、観光客と地域をつなぐイベントが開催されます。

 

こういった活動は、道の駅それぞれでやり方が違います。

 

というのも、道の駅は国土交通省の交通安全整備事業の一環ではありますが、実際の運営は民間の第三セクターが行うことが増えてきているからです。

 

今回ご紹介する美ヶ原高原の道の駅も、隣接する美ヶ原高原美術館がフジサンケイグループによる運営のため、自治体から委託を受けているようです。

 

道の駅で日本アルプスを360度楽しもう！

美ヶ原高原の道の駅は、道の駅マニアのあいだでも有名なスポットです。

 

ＴＶ番組の“ホンマでっか⁉ＴＶ”でも、道の駅評論家の吉田泰生（よしだやすお）さんが、ここを日本一標高が高い絶景の道の駅だと紹介していました。

 

こちらの道の駅は標高2000メートルのところにあり、日本一標高の高い道の駅です。

 

国土交通省にも認定されています。

 

美ヶ原高原美術館に隣接していますが、道の駅の利用はもちろん無料。1階展望テラスへは無料で入れます。

 

こちらの展望テラスからは、北アルプスや南アルプス、八ヶ岳が360度ぐるりと見えます。

 

お天気が良ければ、まさに絶景。

 

夏も美しいですが、信州の秋は早いので10月には眼下に雲海が広がる日もあります。

 

信州の大自然を堪能した後は、ショッピングエリアでおみやげを購入したり、観光情報を入手してデートプランを練り直したりするといいでしょう。

 

地元民が食べている絶品タレのメニューを食べよう！

美ヶ原高原の道の駅は2階建て。2階部分は和食・洋食の2件のレストランに分かれています。

 

なかでもおすすめは、地元・上田ゆかりの「美味だれ（おいだれ）」を使ったメニュー。

 

美味だれ（おいだれ）は、すりおろしにんにくが入ったしょうゆダレのことです。

 

上田エリアでは焼鳥のたれとして親しまれており、こちらの道の駅ではさらに信州産リンゴ果汁をタレに加えておいしくアレンジ。

 

オリジナルの美味だれ（おいだれ）を、焼き豚丼や鶏カツ、鶏肉弁当にたっぷりかけたメニューが大人気です。

 

甘みのあるしょうゆダレに、にんにくの風味が効いた食欲をそそる味わい。

 

信州の絶景を見ながら、信州のおいしいものをいただくなんて、素敵なデートですね。

 

ドライブにぴったりの道の駅を探してみよう

道の駅評論家の吉田泰生（よしだやすお）さんによれば、各地の道の駅をまわると絶景やグルメのほかにも地域独特の文化を感じることができるそうです。

 

評論家でもある吉田さんは、年に3～4回も各地へ遠征に出かけ、1回の旅で5日ほどドライブして道の駅を回るとか。

 

5日間は、デートとしては長すぎますが、できれば1泊2日の旅程を組んで、美ヶ原高原の道の駅＋美ヶ原高原美術館をゆっくりと回ってみたいですね！

 

なお、道の駅の美ヶ原高原はシーズン営業のため、 毎年4月下旬頃にオープンして11月中旬ごろに閉館します。

 

開館期間を確認してからお出かけしましょう。